Пеньковская культура (оранжевым) в V—6 веках на фоне других древнеславянских и балтийских культур.

Карта, показывающая государство антов около середины шестого века по данным из книги Френсиса Дворника.

Этимология названия и происхождение народа

Античные источники

• Древнегерманский историк Иордан, повествуя в труде «Гетика» о племени венетов, сообщает, что они именуются по-разному, в зависимости от родов и местностей, и преимущественно они называются склавинами и антами. Также Иордан сообщает, что все племена венетов

происходят от одного корня и ныне известны под тремя именами: венетов, антов, склавенов.

• Византийский историк Прокопиус Каэзаренсис, который был лично знаком с представителями склавенских и антских племён, также указывает на их этническое родство:

…У тех и других и единый язык, совершенно варварский. Да и внешностью они друг от друга ничем не отличаются, ибо все и высоки, и очень сильны, телом же и волосами не слишком светлые и не рыжие, отнюдь не склоняются и к черноте, но все они чуть красноватые. Образ жизни [их] грубый и неприхотливый, как и у массагетов, и, как и те, они постоянно покрыты грязью, — впрочем, они менее всего коварны и злокозненны, но и в простоте [своей] они сохраняют гуннский нрав. Да и имя встарь у склавинов и антов было одно. Ибо и тех и других издревле звали „спорами“, как раз из-за того, думаю, что они населяют страну, разбросанно расположив свои жилища. Война с готами (Кн. 3, Ч. 14), Прокопиус Каэзаренсис

• В «Стратегиконе» Тиберия сообщается о единых у склавенов и антов образе жизни и нравах. Однако об этническом их родстве в «Стратегиконе» ничего не сообщается.

Принадлежность к славянам

Специалист по археологии древних славян И. П. Русанова отрицала славянскую атрибутацию пеньковской культуры, поскольку пеньковские древности совершенно не похожи на памятники достоверно славянской пражско-корчакской культуры. По её мнению местное население носящее название «анты» возможно уже с VI в. говорило на славянском языке, но сохраняло еще свои этнографические особенности, а в VII веке уже полностью растворилось в славянской среде.

По мнению кандидата исторических наук Алексахи А. Г. эта точка зрения подтверждается на основании критерия бездиалектности славянского языка, из которого следует, что никакая археологическая культура, синхронная пражской, не может быть славянской. По его мнению анты были западными балтами, но были ассимилированы славянами лишь в VI веке.

Происхождение этнонима

Существуют три основных версии происхождения этнонима «анты»:

• Иранская версия. По мнению О. Н. Трубачева, Рыбакова Бориса, Г. Г. Литаврина, О. Н. Бубенок, Петрухина Владимира, Д. С. Раевского, Е. С. Галкиной, В. В. Седова и др., наименование антов имеет иранское происхождение. Как указывает Филин Федот, слово «анты» созвучно с древнеиранскими словами antas («конец, край»), antyas («что находится на краю») и осетинским attiiya («задний, сзади»). Исходя из этого, значение слова «анты» можно перевести как «живущий на украине, пограничный житель».

• Славянская версия. Роспонд С. на основании свидетельства Иорнанда связывал название анты с венедами и выводил из индоевропейского *ven- 'мокрый, влажный'. В последнее время тему происхождения названия антов от венедов поддержал М. В. Грацианский.

• Тюркская версия. А. И. Попов и Мавродин Владимир возводили этот этноним к тюркскому слову ант (ant), которое означает «клятва», в монгольском имело форму anda — 'побратим', 'побратимство'.

География

В 6 в., накануне присоединения части антов к Аварскому каганату, они жили на территории современной Малороссии, в междуречье Днепра и Тираса, примыкающем к Черному морю.

Готский историк Иордан в своём повествовании «О происхождении и деяниях гетов (Гетика)», датированным 551 годом новой эры, так описывал места проживания антов:

…У левого их склона [Альпы], спускающегося к северу, начиная от места рождения реки Вистулы, на безмерных пространствах расположилось многолюдное племя венетов. Хотя их наименования теперь меняются соответственно различным родам и местностям, все же преимущественно они называются склавенами и антами. Склавены живут от города Новиетауна и озера, именуемого Мурсианским, до Данастра [Днестра], и на север — до Висклы [Вислы], вместо городов у них болота и леса. Анты же — сильнейшие из обоих [племён] — распространяются от Данастра до Данапра [Днепра], там где Понтийское [Чёрное] море образует излучину; реки эти удалены одна от другой на расстояние многих переходов.

История

В период наивысшего расцвета занимали территорию от Дона до Румынии и дальше на Балканы. Во время раскопок археологи обнаружили укреплённые пункты, где нашли оружие, ценные украшения. Это свидетельствует, что кроме гражданского населения, здесь жили воины. Анты были закалёнными воинами. Каждый воин имел на вооружении два небольших копья, деревянные луки и стрелы.

По заявлению готского историка Иордана (О происхождении и деяниях гетов, Ч. 119) во времена остроготского [остготского] короля Германариха (умер в 375 или 376 годах новой эры), племя антов было подвластно ему наряду с другими праславянскими племенами:

…Эти [венеты], как мы уже рассказывали в начале нашего изложения, — именно при перечислении племен, — происходят от одного корня и ныне [в 551 году, время написания текста] известны под тремя именами: венетов, антов, склавенов. Хотя теперь, по грехам нашим, они свирепствуют повсеместно, но тогда все они подчинились власти Германариха.

В этом же произведении интересен факт гибели антского короля Вождя вместе с сыновьями и семьюдесятью старейшинами. Победа над антами приписывается некоему вождю остроготов [остготов] Винитарию из готского королевского рода Амалов. Преобладает версия, что Винитарием был прозван Германарих в честь победы над венетами. Так это описано у Иордана:

…Понемногу освобождаясь из-под их власти [гуннов] и пробуя проявить свою силу, он [Винитарий] двинул войско в пределы антов и, когда вступил туда, в первом сражении был побежден, но в дальнейшем стал действовать решительнее и распял короля их Божа с сыновьями его и с семьюдесятью старейшинами для устрашения, чтобы трупы распятых удвоили страх покорённых.

Таким образом, можно предположить, что антский вождь Бож погиб во второй половине IV века, до 375—376 года (смерти готского короля Германариха). Само столкновение антов Божа (Боза, Буса) с готами Винитария, согласно выводам археологов, происходило где-то на Днепровском Левобережье, в ареале киевской археологической культуры.

Прокопий Кесарийский в своей «Секретной были» описывает антов среди основных участников набегов и разграблений величайшей империи того времени — Восточной Римской (Византийской) во времена императора (василевса) Юстиниана I (527—565 годы новой эры).

Поэтому ни одного места, ни одной горы, ни одной пещеры, ни чего-либо другого на римской земле не осталось неразграбленным, причём многим местам случалось подвергнуться разграблению не менее пяти раз. Впрочем об этом и о том, что было совершено мидийцами, сарацинами, склавинами, антами и другими варварами мною рассказано в предшествующих книгах.

Анты находились на стадии разложения первобытного общества. У них уже была частная собственность, что повлияло на имущественное расслоение. Возглавлял антские объединения военный вождь. Ближайшее окружение военного вождя составляли старейшины племён. Военные вожди имели дружины, из которых со временем выделялись зажиточные люди.

В «Лангобардских Анналах» упоминается некая страна Антаиб, располагавшаяся, исходя из контекста сообщения, между Дунаем и побережьем Варяжского моря. Предполагается, что это государство могло быть связано с народом антов.

С нападением аваров в значительной мере связывается исчезновение с исторической арены антов. В последний раз анты упоминаются в начале 7 века.

Социальная структура антского общества

Основной ячейкой общества у славян-антов являлась община, называемая в летописи «племя». Судя по характеру жилищ и поселений, община состояла из семей, которые включали лишь ближайших родственников. Семейные обычаи у разных племён различались. Упоминаемые византийцами семейные порядки, похожи на обычаи полян, описанные «ПВЛ». Это были патриархальные нравы, с «утренними дарами» за невесту и ритуальными убийствами жен на могиле мужа. Другие племена практиковали полигамный брак с пережитками феминизма. Основным занятием общинников было земледелие. Ремесло носило домашний характер.

Воины

Из общины выделяется слой воинов-профессионалов («вои»), которые в летнее время занимались военными набегами на Грецию и другие территории. Воины объединялись в небольшие отряды по несколько сот человек («рати»), которые, соединяясь, могли образовывать армии до 1—2 тысяч человек. Во главе отрядов стояли вожди (князья и «воеводы»), обладавшие особым авторитетом («славой»), гибель которых во время боя повергала воинов в панику. Находок захоронений военной знати антов практически нет, однако имеются находки кладов с монетами, золотой и серебряной утварью, награбленной во время походов. Вооружение воинов было легким: щит с кожаным ремнем для ношения и пика, а также стрелы с ядом и дротики для метания. Латы упомянуты лишь однажды.

Племенные ополчения могли достигать значительных размеров и использовались для защиты от набегов и при переселении на новые территории, когда среди убитых были обнаружены и женщины. Анты считались сильнейшим славянским племенем. Антские воины служили в армии Византии и участвовали в морских походах на лодках-однодеревках.

У антов имелись рабы. Основную массу рабов составляли пленённые на войне. Другим источником рабства была купля-продажа. Среди рабов были как византийцы, так и славяне, однако ант у анта рабом быть не мог и освобождался, если таковой оказывался среди рабов, по прибытии на родину. Рабы были заняты в войне, домашнем хозяйстве и, как показывают исследования археологов, в ремесле. Главной целью порабощения соседей для антов было получение выкупа за пленных или их продажа. Такое рабство носило временный характер и через некоторое время раб становился «свободным», то есть членом общины.

Жрецы

В источниках отсутствуют упоминания о слое жрецов, или священнослужителей, у антов, археологи не обнаружили каких-либо крупных религиозных комплексов, на которых они могли проживать. Однако, этот слой, несомненно, существовал, но не выделялся из числа общинников, так как небольшие жертвенные ямы находились при селениях, местами культа были рощи, водоёмы, деревья и камни. В праздничные дни приносились бескровные жертвы богам — продукты питания. Жрецы произносили заклинания, связанные с урожаем. Производились гадания. Главным божеством антов и полян был Перун.

Близким к жрецам был слой сказителей («песнотворцев»). Благодаря сообщению о венедах, которые были задержаны византийцами, можно сказать, что сказители уже тогда вели своё повествование под гусельный наигрыш и выделялись из числа общинников, переходили с места на место и иногда выступали посредниками в переговорах между племенами. Изображение семиструнных гусель имеется на фигурках антского типа из-под Велестино. До нас дошли сказания об антском времени: о князьях Бусе, Кые, об обрах, о кузаримах.

Протогорода

С усложнением социальной структуры антского общества появляются протогородские поселения. К антскому времени относят возникновение Киева, имевшего значение религиозного и племенного центра. Город вождя (название города не известно) имело полиэтническое население. Здесь жили воины и ремесленники, которые производили гончарную посуду и украшения (фибулы, поясные наборы и пр.), распространявшиеся далеко за пределы города и антской земли. В антское время возникает и город Волынь на Боже Запада, известный как поселение воинов и центр племенного союза волынян. «Грады» ещё не имели роли торговых центров. Их население было непостоянным, включало князя, воинов и жрецов. Здесь проходили веча, религиозные праздники, пиры, а крепости служили для обороны.

Князья антов

• ок. 375 г. Бож
  
• 560-е гг. Идар
  
• 560-е гг. Мезамир
  
• 560-е гг. Целагаст
  

Известные анты

• Дабрагез — военачальник на службе у Византии в 554 и 555 гг. (Агафий, История III,6,9; III,7,2; III,21,6)
• Усигард — военачальник на службе у Византии в 554 и 555 гг. (Агафий, История III,6,9; III,7,2)
• Леонтий — сын Дабрагеза, военачальник в 556 г.